Une famille de York, en Pennsylvanie (États-Unis), a adopté un alligator en tant qu’animal de compagnie spécialisé dans le soutien émotionnel et est devenue virale sur Internet.
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WallyGator est devenu le seul alligator aux États-Unis à obtenir une certification en tant qu’animal de soutien émotionnel, un titre généralement décerné uniquement aux chiens, aux chats et aux cochons.
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Son propriétaire dévoué, Joie Henney, a transformé Wally en une célébrité locale en le promenant dans des restaurants, des magasins et des centres commerciaux, attirant une foule d’admirateurs partout où ils vont.
Les gens font la queue pour prendre des photos avec Wally, et Joie saisit chaque opportunité pour éduquer les gens sur les alligators et aider à éliminer la stigmatisation qui les entoure.
Joie a toujours eu un amour pour les reptiles et d’autres animaux. Il a une pièce entière de sa maison dédiée à l’élevage de reptiles, bien que Wally ait le contrôle de la maison. L’alligator peut même s’asseoir sur le canapé, et Joie dit qu’il aime regarder la télévision.
Wally est arrivé dans sa vie il y a six ans à un moment critique. “J’ai perdu trois membres de ma famille et quatre amis de longue date en deux semaines. La dépression m’a frappé de plein fouet. J’avais vraiment besoin de soutien émotionnel, et un de mes amis sauve des alligators”, a-t-il déclaré au site Inspire More.
Le bébé alligator avait été retiré d’un étang en Floride. Comme les alligators retirés par le contrôle des animaux sont considérés comme des “nuisances”, Wally ne pouvait pas être relâché dans la nature.
Après que l’ami de Joie ait suggéré qu’il adopte Wally, les deux ont immédiatement noué un lien étroit. Mais Joie a rapidement découvert que Wally n’est pas un alligator typique.
“Wally a été très différent de tous les alligators avec lesquels j’ai travaillé au cours des 30 dernières années. Il n’affiche pas de colère. Il n’affiche pas d’agression. Il ne l’a pas fait depuis le jour de sa capture. Nous n’avons jamais pu comprendre pourquoi.”
Joie dit qu’il dort avec l’alligator et lui fait entièrement confiance. Il n’a jamais mordu personne et est aussi docile que n’importe quel autre animal de compagnie.
Lorsque Joie a commencé les traitements contre le cancer, il s’est appuyé sur Wally pour obtenir du soutien. C’est alors qu’un ami a suggéré de l’enregistrer en tant qu’animal de soutien émotionnel. “Je pensais que c’était fou”, a-t-il admis.
Une famille adopte un alligator comme animal de compagnie et se promène avec lui comme s’il s’agissait d’un chien (Photo : Reproduction/Instagram)
Quoi qu’il en soit, Joie a demandé et enregistré Wally en tant qu’animal de soutien émotionnel avec une carte. Après un voyage à Philadelphie, où des vidéos de Wally se promenant en laisse ont commencé à devenir virales sur Internet, l’amie de Joie, Mary Johnson, a lancé une collecte de fonds pour l’aider dans son traitement contre le cancer.
Pendant ce temps, il continuera d’aimer Wally et de trouver de la joie à partager sa source inhabituelle de soutien avec les autres. “Il est littéralement autorisé en tant qu’animal de soutien émotionnel. Il a aidé des milliers de personnes avec un soutien émotionnel. Wally rend la vie bien meilleure.”
Photos et vidéos : Instagram @wallygatornjoie
